所谓逆向设计，就是根据已有的产品进行仿造或者改进，其中即便有创新，也不过是在原有的基础上进行修补，脱离不了原有的框架。
而正向设计，是指设计者从一个想法出发，不参照已有产品，而是进行完全独立的设计，开发出一种全新的产品。正向设计的好处，在于设计者知道每一个技术细节的由来，未来无论是修改还是升级，都能游刃有余。
中国作为一个后起工业国，在上世纪50年代引进苏联技术，之后很长一段时间的技术开发都是对苏联产品的逆向设计。到80年代，中国开始引进西方技术，随后便进入了逆向仿造西方设备的阶段。
作为追赶世界先进水平的手段，发展中国家在工业发展过程中搞逆向设计无可厚非。世界上原创性的技术并不多，即便是发达国家，很多技术也是对其他国家技术的逆向开发，在模仿的基础上再进行创新。
其中，日本就是一个逆向开发做得出类拔萃的国家。世界上出现什么新技术，日本企业可以在一个月内就仿造出来，两个月就升级换代，做得美仑美奂，然后再把技术的原创者挤出市场。
中国在经历了几十年的技术追赶之后，有许多领域已经逐渐跻身世界前列。作为前列，面临的新问题就是前面不再有可模仿和追赶的对象，如肖文珺这种已经站在国际技术前沿的学者，最早感受到了这样的困扰。
“正向设计非常难。”肖文珺说，“我们能想到的地方，国外都已经想到了。要找到那些国外还没有涉足的领域，非常困难。”
“不困难的事情，怎么值得我太太去做呢？”唐子风说。
“我也是这样想的。”肖文珺倒是当仁不让，说完却又换了一副小鸟依人般的表情，说道：“不过嘛，这也得我先生全力支持才行。你没听人说吗，每一个成功的女人背后，才有一个任劳任怨的男人。”
“啥意思？”唐子风警惕起来。但凡肖文珺表现出这种神态，必然是刨好了一个坑等着唐子风往里跳，唐子风跳啊跳啊的，也就长了教训了。
肖文珺说：“我考虑过了，要找到新思路，呆在图书馆或者实验室都是没用的，必须到生产一线去。我打算找一些工厂去实地调研一下，有可能要出去跑几个月。孩子的教育问题，就交给唐总你了。”
“孩子交给咱们爸妈就可以了。”唐子风满不在乎地说，“你爸妈和我爸妈不都在争着要带彦奇吗？你不在家正好，让两边的老人轮着带，他们乐意着呢。”
“让老人带当然没问题。但霄霄说了，孩子不能光让老人带的，否则会被惯坏了。我如果不在家，你就得经常回来，纠正孩子的一些坏习惯啥的。你还想撒手不管啊？”肖文珺说。
“你们那个霄霄，到底是工程师还是育儿嫂啊，我怎么觉得她的育儿理论也太丰富了。”唐子风笑着抱怨道。
他们说的霄霄，是肖文珺读博士时候的室友董霄。那姑娘博士还没毕业就结了婚，生孩子比肖文珺早，三天两头就要向肖文珺传授育儿经验。不过，唐子风说她是育儿嫂，倒是有些冤枉她了，董霄毕业后去了浦江汽车集团，现在也是单位上的技术骨干。唐子风前一段时间去浦江汽车集团谈合作的事情，还与她见过面。
“我跟你说真的。”肖文珺拍了唐子风一掌，说道：“你刚才不还说我不思进取吗？你成天到处跑，难得回一趟家，我不在家里多陪陪孩子怎么办？现在我要出去做调研，换你回来陪陪孩子，有什么不行的？”
“肖教授，你别搞错了，我是临河机床集团的总经理，我的工作岗位是在临河。我现在一年倒有四个月是在京城，集团里已经有人闲话了。如果我请假专门回来陪孩子，恐怕谢总都得来找我谈话了。”唐子风说。
肖文珺说：“我也没让你成天呆在家里，只是让你回来得勤一点。要不，你就把孩子带到临河去，让张建阳再给你配个保姆，你看怎么样？”
“把孩子带到临河去，倒是可以。”唐子风说，“你不是要去企业做调研吗？我们临河现在有全国最大的机床产业集群，还不够你调研的吗？对了，你说要搞原创性的设计，我现在手头就有一个棘手的项目，没有国外的参照机型，秦总工他们拿不下来，肖教授有没有兴趣去看看？”