元龙也不再理会于他，续道：“先师东游之际，曾无意间听闻江湖中流入一部旷世奇书，名唤《金兰笺谱》……”
众访客听了，心中尽皆默背：“《金兰笺谱》……原来这本奇书叫作《金兰笺谱》……”
元龙续道：“据传在徽宗崇宁年间，三位结为异姓兄弟的武学奇才，共同撰写了此书。小僧谓之奇书，奇就奇在此书包罗万象，拳术、内功、兵刃、点穴、药术、轻功、易容、暗器、气功、伤科……无一不备，而又无一不精，皆为三位不世出的武学奇才多年心血所凝。”
白衣雪暗自忖测：“世上倘若果有这样一部奇书，早该名扬江湖，又怎会烟灭散佚，竟是无人知晓？恩师见闻广博，也从未言及此书，十之八九是捕风捉影。元龙此番托辞，不知又在耍什么阴谋诡计。”
访客中有此疑惑的，也大有人在，一名手持柳叶刀的中年美妇忍不住问道：“世上竟有此等奇人？敢问大师，这三位前辈的高姓大名？”
白衣雪心中念头一闪：“原来这些人并非为了我，而都是冲着这本奇书而来？”
元龙微一沉吟，说道：“小僧孤陋寡闻，竟是无从得知这三位前辈的高姓大名。”
那中年美妇笑道：“三位武林前辈如此神通，怎么会湮没无名？大师不是在诳我们吧？”
元龙瞧了一眼百里尽染，随即眼睑微垂，合十道：“阿弥陀佛，出家人不打诳语，确有其人其书，这个……百里先生可以为小僧作个证人。”
百里尽染呵呵一笑，说道：“武林之中，自古高人奇人辈出，他们看淡世上的浮名浮利，潜心于武学自身的发展衍化，如同那云中之龙，偶露一爪一鳞而已，不为世人所知，又何足奇哉？”他虽没有明说，但言下之意，似乎崇宁年间，确有这样三位结为异姓兄弟的武学奇人，笃志武学，数十年间默默无闻，撰就了一本稀世神书，元龙所言，倒也不是凿空之论。
元龙点了点头，道：“先师一生痴迷武学，得知世上竟有此等奇书，自是千方打听。许是机缘巧合，他老人家在嵩山游谒之时，在山中偶遇一位瞽目老者，二人一见如故，相谈甚欢，先师从他的口中，终于得知了这本奇书的下落，原来这本奇书为百里先生所典藏。”
百里尽染笑道：“自此以后，尊师是死缠烂打，非要一睹为快，弄得老夫不堪其扰，呵呵。”他话音未落，访客中“啊”“哦”声一片。
百里尽染如此说，自是承认那本奇书，确在自己的手中。众访客有人惊奇，有人亢奋，有人紧张，有人欣喜，大伙儿齐刷刷地扭头瞧向百里尽染，更有数人的眼中，露出贪婪亢奋之色，在火焰的映照之下，闪烁着异样的光芒，仿佛夜间外出觅食的猛兽，发现了味美的猎物，随时准备扑上噬咬。
元龙神色木然，只当没有听见，续道：“这个小僧就不得而知了。不过先师后来忆及与百里先生交往之情景，不胜感慨，说先生乃当世鹤鸣之士，数番交谈，令他如沐春风，教益匪浅。”
百里尽染微微一笑，眼中闪过一丝难以察觉的寂寥和感伤。元龙又道：“哪知其后先师因紧急寺务，而不得不赶回那烂陀僧伽蓝，只待处理完了寺务，再来拜谒，却不曾想……这一回去，竟是再无机缘重返中土……”
百里尽染心下恍然：“原来如此。当年慈灯上人对《金兰笺谱》艳羡之极，一直死死纠缠，一副不拿到手誓不罢休之态，却又突然间不辞而别，敢情是寺里出了紧急的情况，才不得不仓猝离去，赶回寺中处理。”涩声说道：“诸行无常，是生灭法。老夫也没有料到，与慈灯上人匆匆一别，竟成永诀。”
元龙、元虎一齐口宣佛号，神色悲戚。
过了片刻，元龙道：“先师示寂之前，唯一念念不忘的，便是未能亲自研读《金兰笺谱》，引为终身之憾。是以小僧今日斗胆相求，由小僧恭录一份此书，加以封存，将其摹本带回西域，一路之上小僧绝不私下瞧上一眼。到得那烂陀僧伽蓝，小僧便在他老人家舍利塔前将摹本焚烬，以平先师生前之夙愿，烦望先生玉成其美。”
元虎亦道：“若得先生垂怜，小僧感激不尽。”二僧一起向百里尽染合掌施礼。