京城里的王公贵族说多不多，说少不少。
当今天子膝下有四个皇子和一位公主，子女数量并不算少，但同先帝比起来，却也算用情专一了。
大皇子元凌，是淑妃之子，冠礼之日获封成王，却未立时出宫开府，还是拖到快要成婚方才开了成王府。
二皇子元孟，是昭仪之子。陈昭仪原是一个小小的宫人，一朝受幸，上了龙床，怀了龙胎，便翻身做了主子。只可惜天子的宠爱只是一时兴起，若不是生下龙子，这些年来又小心谨慎，陈昭仪也无法一步步晋升到今日的位置，可到头来，也不过一个昭仪，难登嫔位。二皇子弱冠之日，被封平王，不及指亲，便早早出宫开府，众人看在眼里，难免多了几分轻视，再去琢磨一番那个“平”字，心中有了计较，于是平王府前愈发门可罗雀。
三皇子元麒，则是贵妃之子。京城里，剩下的国公只两位，一是燕家，另一便是贵妃娘家，安国公府王家。再加上皇后无子，膝下只一位福安公主，在四个皇子中，论尊论贵，难免要落到三皇子头上。
三皇子尚未及冠，自是住在宫中，除去他外，宫中还有一位皇子，便是丽嫔所出四皇子元吉。同三位已经长大成人的兄长相比，这位还是个未长成的孩子，按理不该有多少人押宝。可丽嫔与四皇子实在太过受宠，入宫不及十年，便已到了嫔位，听闻天子近日亦是有心为其再升妃位，只是一时找不到名目，怕众臣非议，这才又勉强按捺。
水岫轻声念着这些打听来的消息。宋灯一边听一边落笔写在纸上，脑海里却浮现起他们上辈子的模样。这四位皇子，除却年纪还小的四皇子以外，几乎人人都有一争之心。大皇子以长，三皇子以贵，四皇子虽自己暂时没什么想法，可有身上这么一份宠爱在，便是他自己不想，早晚也会有人替他想。
宋灯对大皇子成王不算熟悉，她只记得成王在她十五六岁那年便起兵造反，却被有所准备的天子反将一军，最后囚居府中，跟随他的人死的死，流放的流放，下场凄惨。
至于三皇子，这确实是个难缠的对手，就算重来一次，亦要拿出十分精力对待，否则一着不慎，便有可能满盘皆输。
宋灯的最后一个字还没写完，便听见外边的小丫鬟机灵地向宋炀大声请安，水岫这就要替宋灯将桌上的东西收起来。
宋灯想了想，摆了摆手，令她不必着急。
宋炀大步流星地走了进来，对宋灯道：“好呀莹莹，还让你的小丫头给你通风报信，你这是在做什么呢？”
宋炀神色肃穆，看起来颇为严厉。
可宋灯知道，他天生说话便是这模样，实在没有要发火的意思，便笑嘻嘻地将桌面上写的纸摊开给他看。
宋炀扫了一眼，吃了一惊。
宋灯知道，自己往日向来两耳不闻窗外事，以后要是想一改作风，插手外面那桩桩件件的事，早晚得有这一遭。那么择日不如撞日，正好借着镇国公府这事，也好有个由头，若是能过了明路，往后要做些什么也便利。
宋炀拿起一张纸，上面尽是些王公贵族族谱一般的东西，倒没什么见不得人的东西。他问道：“你好端端的，怎么让人给你打听这些东西？”
宋灯道：“这京城里，遍地都是些不好招惹的大户人家，还是早些摸清得好。”
她说完，叹了口气，摸了摸额头。